Una nueva investigación liderada por WCS documenta la recuperación de los cocodrilos siameses, en Peligro Crítico, gracias al manejo comunitario y a la protección a largo plazo.
QUITO, ECUADOR | ENERO 21, 2026
Nuevos hallazgos detallados en un informe reciente liderado por Wildlife Conservation Society (WCS) muestran cómo los esfuerzos de conservación a largo plazo, basados en las comunidades, en el centro de Laos están ayudando a restaurar a uno de los cocodrilos más amenazados del mundo: el cocodrilo siamés (Crocodylus siamensis), en humedales donde casi había desaparecido.
La investigación fue publicada en el Newsletter of the Crocodile Specialist Group, parte de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN.
“La recuperación es posible —incluso para especies al borde de la extinción— cuando la conservación se construye a partir del conocimiento local, los valores culturales y un monitoreo científico sostenido”, señaló Steven Platt, científico de conservación de WCS que ha ayudado a liderar la investigación y los esfuerzos de recuperación del cocodrilo siamés en Laos durante más de una década.
Antiguamente ampliamente distribuido en el sudeste asiático, el cocodrilo siamés ha sufrido una disminución catastrófica en el último medio siglo debido a la pérdida de hábitat, la caza y la recolección de huevos. Hoy se cree que menos de 1.000 adultos sobreviven en estado silvestre. En Laos, WCS y sus socios gubernamentales han trabajado estrechamente con comunidades locales desde 2011 para revertir esta tendencia en el ecosistema de humedales de Xe Champhone, ahora reconocido como un bastión para la especie.
El informe documenta un éxito reproductivo sostenido en los humedales de Xe Champhone, incluyendo producción constante de nidos, alta viabilidad de los huevos y la reproducción exitosa de cocodrilos que anteriormente fueron criados en programas de “head-start” y liberados años atrás. Los monitoreos anuales de nidos indican que este complejo de humedales alberga una de las poblaciones silvestres más grandes de cocodrilos siameses que quedan en el sudeste asiático continental.
Un pilar fundamental del programa es la colaboración con Equipos de Conservación de Aldea.
“Estos grupos, conformados por miembros de las comunidades locales, reciben capacitación y apoyo de WCS para monitorear nidos de cocodrilos, proteger los huevos de inundaciones o del saqueo, y colaborar en los procesos de incubación y liberación”, explicó Santi Saypanya, director del programa de WCS en Laos. “Los equipos se basan además en creencias culturales de larga data que consideran a los cocodrilos como guardianes espirituales, lo que crea poderosos incentivos para su protección”.
Cada año, durante la temporada de anidación, los equipos localizan nidos construidos sobre balsas flotantes de turba y vegetación, un hábitat de reproducción crítico para la especie. Muchos de los huevos se recolectan cuidadosamente y se incuban en instalaciones comunitarias, donde las crías se mantienen hasta alcanzar un tamaño menos vulnerable a los depredadores. Luego, los jóvenes cocodrilos son liberados nuevamente en los humedales mediante técnicas de “liberación suave”, diseñadas para aumentar su supervivencia y su permanencia en el sitio.
“La recuperación que estamos observando en el cocodrilo siamés refleja años de confianza, colaboración y compromiso compartido entre líderes comunitarios, socios gubernamentales y WCS”, afirmó Colin Poole, director regional de WCS para el Gran Mekong.
Desde 2019, WCS y sus socios han liberado cientos de cocodrilos siameses criados en programas de head-starting en los humedales de Xe Champhone, mientras que cientos más están siendo actualmente criados para futuras liberaciones.
Más allá de proteger a una sola especie, este trabajo tiene un significado más amplio para la conservación de humedales en la región del Mekong. Los cocodrilos siameses son considerados una especie clave, y su recuperación refleja mejoras en la salud de los humedales que benefician también a peces, aves y a los medios de vida de las comunidades locales.
“En un momento en que la pérdida de biodiversidad puede parecer abrumadora, este trabajo ofrece un ejemplo positivo de lo que pueden lograr las iniciativas de conservación sostenidas y basadas en las comunidades”, concluyó Poole.
_______________________
Contactos de prensa:
Mary Dixon, mdixon@wcs.org, +1 (347) 840-1242
Para revisar la nota original en inglés, sigue el enlace.
#JuntosPorLaVidaSilvestre 💚